一項(xiàng)新的研究證實(shí)，長期被視為精子載體的精液包含有一種物質(zhì)，能夠在雌性哺乳動(dòng)物中觸發(fā)排卵以及其他妊娠激素反應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)有可能帶來人類生育治療的新方法。
與大多數(shù)雌性哺乳動(dòng)物一樣，人類的女性也是自發(fā)排卵者，這意味著她們會相當(dāng)定期地釋放卵子而不論是否進(jìn)行了性活動(dòng)。當(dāng)然也有一些動(dòng)物只有在進(jìn)行性活動(dòng)時(shí)才會釋放可供生育的卵子，例如駱駝和兔子，這種過程被稱為感應(yīng)排卵。
然而早在1985年，一些中國科學(xué)家便對這一傳統(tǒng)理論提出了挑戰(zhàn)，認(rèn)為在精液中可能存在一種排卵誘導(dǎo)因子（OIF）。按照加拿大薩斯卡通市薩斯克徹溫大學(xué)的獸醫(yī)與生殖生物學(xué)家Gregg Adams的話說，這一假設(shè)與主流理論完全背道而馳，“因此遭到了人們的忽略，其中也包括我自己”。
然而當(dāng)Adams與同事在10年后用實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證這一假設(shè)時(shí)，他們被結(jié)果嚇了一跳。2005年，研究小組向與駱駝?dòng)H緣關(guān)系很近的雌美洲鴕的后肢中注射了雄美洲鴕的精液，目的便是看看美洲鴕在沒有生殖器刺激的情況下是否會排卵。Adams說，讓他們大吃一驚的是，向雌美洲鴕的血液中注射精液產(chǎn)生了“非常有效的排卵作用”。
這便引發(fā)了一場長達(dá)7年的有關(guān)精液中是否存在OIF的研究。如今，在8月20日發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》上的一項(xiàng)研究中，Adams和同事表示，他們采集了美洲鴕和公牛的精液，并將其在自發(fā)排卵和感應(yīng)排卵的動(dòng)物中進(jìn)行了測試，結(jié)果表明，這些動(dòng)物的精液中確實(shí)存在OIF。
