九香蟲是一種會飛的青黑色昆蟲，指甲般大小，狀如水龜。春夏季節(jié)，爬在農(nóng)作物的莖葉上吸食漿液，不留心碰上它，便放出一種奇臭難狀的氣體，使人避而遠(yuǎn)之，因而落個(gè)“屁巴蟲”或“打屁蟲”的臭名。屁巴蟲含有九香蟲油，一經(jīng)炒熟之后，即是一種香美可口、祛病延年的藥用美食，因此，它又贏得了“九香蟲”的美稱。
“九香蟲，出問中，聞起臭，吃起香…··?！奔瘟杲鹘?jīng)間中，古稱閻江或間水。九香蟲，中國南北各地都有，但產(chǎn)得最集中而又見之于文獻(xiàn)的，當(dāng)數(shù)四川的嘉陵江和貴州的赤葉河。柔藍(lán)如帶的嘉陵江，從千山萬壑中奔跑出來，一到這里，便放慢了腳步，右纏右繞兜著圈兒。江傍城走，水分二流，把一塊數(shù)百畝的“中壩”緊緊摟在懷里。這就是杜甫《閬水歌》盛贊的“閬州城南天下稀”的地方。蜚聲中外、祛病抗癌的傳統(tǒng)佳釀“保寧醋”，過去就是取用流經(jīng)中壩這段的中流冬水釀造成的。中壩上，到處堆滿洪水沖來的卵石，滾光溜圓，如盆，如拳，如豆，密密麻麻，重重疊疊。九香蟲喜歡潮濕透氣，卵石間不夾泥沙，那便是九香蟲糜集的地方。
每當(dāng)秋風(fēng)瑟瑟，大雁南飛的時(shí)候，九香蟲就成群結(jié)隊(duì)的地蟄伏在江邊卵石下越冬。這時(shí)就是采集九香蟲的最佳時(shí)期，過了來年驚蟄，九香蟲便飛走了!
俗話說：“有錢人吃鹿茸，沒錢人吃屁巴蟲?！边@就道出了物美價(jià)廉的九香蟲，竟有相似高級壯陽滋補(bǔ)藥物鹿茸的功效。據(jù)《本草綱目》和《中藥大辭典》載：九香蟲對于神經(jīng)性胃病，精神憂郁而致的心口痛，脾腎陽虛的腰膝酸軟乏力、陽痿、遺尿等癥有顯著療效。所以李時(shí)珍說它：咸溫?zé)o毒，理氣止痛，溫中壯陽，“久服益人”，“土人多取之，以充人事”。
