食管癌有高發(fā)區(qū)這一特點說明該地區(qū)具備其發(fā)生的條件，如存在強致癌物、促癌物，缺乏一些抗癌因素以及有遺傳易感性等。但是各國各地研究結(jié)果很不一致，反映了食管癌的病因是多種多樣的。西方學(xué)者多認為吸煙和飲酒是主要原因，在我國林縣這個高發(fā)區(qū)，因為貧窮，居民飲酒才是近一、二十年的事。

　　目前，食管癌的病因雖尚未完全明了，但近年來國內(nèi)外對食管癌病因進行了多途徑探索。從亞硝胺、營養(yǎng)、微量元素、真菌及病毒、遺傳等多方面，多層次進行研究和探索，獲得了很有意義的進展。一般認為食管癌的發(fā)生可能是多種因素綜合作用的結(jié)果，與食管癌發(fā)病的有關(guān)因素如下：

　　1、生活飲食習(xí)慣與食管慢性刺激。

　　2、營養(yǎng)因素和微量元素。

　　3、亞硝胺類化合物亞硝胺類化合物是已被公認的一種強致癌物質(zhì)。

　　4、真菌及病毒的作用。

　　5、遺傳因素。

　　除了一般癥狀外，還會引起其他疾病，本病食管癌并發(fā)癥大多發(fā)生于晚期，比如：嘔血、便血、黃疸、腹水、肝功能衰竭、呼吸困難、昏迷等。所以一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，需積極治療，平時也應(yīng)做好預(yù)防措施。

　　食管癌在早期往往是無明顯癥狀的，偶有表現(xiàn)為胸骨后隱痛不適者。隨著腫瘤增大，患者會出現(xiàn)進食時吞咽不適或異物感。常表現(xiàn)為進食速度減慢并常需湯水送飯。數(shù)月后因腫瘤進一步增大并阻塞食管腔，患者只能進食流質(zhì)，當(dāng)腫瘤完全阻塞管腔時，病人表現(xiàn)為“滴水難通”。從癥狀出現(xiàn)至完全梗阻一般約一年時間。因此，有可疑癥狀時應(yīng)盡早到醫(yī)院檢查。

　　一、食道癌的早期癥狀

　　1、咽下梗噎感：最多見，可自選消失和復(fù)發(fā)，不影響進食。常在病人情緒波動時發(fā)生，故易被誤認為功能性癥狀。

　　2、胸骨后和劍突下疼痛：較多見。咽下食物時有胸骨后或劍突下痛，其性質(zhì)可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，以咽下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當(dāng)癌腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續(xù)的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內(nèi)病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。

　　3、食物滯留感和異物感：咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發(fā)生的部位多與食管內(nèi)病變部位一致。

　　4、咽喉部干燥和緊縮感：咽下干燥粗糙食物尤為明顯，此癥狀的發(fā)生也常與病人的情緒波動有關(guān)。

　　5、其他癥狀：少數(shù)病人可有胸骨后悶脹不適、前痛和喛氣等癥狀。

　　二、食道癌的中期癥狀

　　1、咽下梗噎感：最多見，可自選消失和復(fù)發(fā)，不影響進食。常在病人情緒波動時發(fā)生，故易被誤認為功能性癥狀。

　　2、胸骨后和劍突下疼痛：較多見。咽下食物時有胸骨后或劍突下痛，其性質(zhì)可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，以咽下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當(dāng)癌腫侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續(xù)的疼痛。疼痛部位常不完全與食管內(nèi)病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。

　　3、食物滯留感和異物感：咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發(fā)生的部位多與食管內(nèi)病變部位一致。

　　4、咽喉部干燥和緊縮感：咽下干燥粗糙食物尤為明顯，此癥狀的發(fā)生也常與病人的情緒波動有關(guān)。

　　5、其他癥狀：少數(shù)病人可有胸骨后悶脹不適、前痛和喛氣等癥狀。

　　中期食道癌的典型癥狀：進行性吞咽困難.可有吞咽時胸骨后疼痛和吐黏液樣痰。

　　三、食道癌的晚期癥狀

　　1、咽下困難進行性咽下困難：是絕大多數(shù)患者就診時的主要癥狀，但卻是本病的較晚期表現(xiàn)。因為食管壁富有彈性和擴張能力，只有當(dāng)約2/3的食管周徑被癌腫浸潤時，才出現(xiàn)咽下困難。因此，在上述早期癥狀出現(xiàn)后，在數(shù)月內(nèi)病情逐漸加重，由不能咽下固體食物發(fā)展至液體食物亦不能咽下。如癌腫伴有食管壁炎癥、水腫、痙攣等，可加重咽下困難。阻塞感的位置往往符合手癌腫部位。

　　2、食物反應(yīng)：常在咽下困難加重時出現(xiàn)，反流量不大，內(nèi)含食物與粘液，也可含血液與膿液。

　　3、其他癥狀：當(dāng)癌腫壓迫喉返神經(jīng)可致聲音嘶??；侵犯膈神經(jīng)可引起呃逆或膈神經(jīng)麻痹；壓迫氣管或支氣管可出現(xiàn)氣急和干咳；侵蝕主動脈則可產(chǎn)生致命性出血。并發(fā)食管-氣管或食管-支氣管瘺或癌腫位于食管上段時，吞咽液體時常可產(chǎn)生頸交感神經(jīng)麻痹征群。

　　四、體征

　　早期體征要缺如。晚期可出現(xiàn)打呃、吞咽困難。并且由于患者進食困難可導(dǎo)致營養(yǎng)不良而出現(xiàn)消瘦、貧血、失水或惡病質(zhì)等體征。當(dāng)癌腫轉(zhuǎn)移時，可觸及腫大而堅硬的淺表淋巴結(jié)，或腫大而有結(jié)節(jié)的肝臟。還可出現(xiàn)黃疸、腹水等。其他少見的體征尚有皮膚、腹白線處結(jié)節(jié)，腹股溝淋巴結(jié)腫大。

　　我國在20世紀50年代末就開始了食管癌防治的研究，在食管癌高發(fā)區(qū)農(nóng)村建立防治研究點。對高發(fā)區(qū)人群中采取宣教和應(yīng)用食管細胞學(xué)診斷方法開展普查，以求早期發(fā)現(xiàn)、早期治療，提高治愈率。

　　食管癌的病因復(fù)雜，需要采取多種檢查方法才能確診，具體的檢查手段如下。

　　1、X線鋇餐檢查

　　食管X線鋇餐檢查可顯示鋇劑在癌腫點停滯，病變段鋇流細窄；食管壁僵硬，蠕動減弱，粘膜紋變粗而紊亂，邊緣毛糙；食管腔狹窄而不規(guī)則，梗阻上段輕度擴張，并可有潰瘍壁龕及棄盈缺損等改變，常規(guī)X線鋇餐檢查常不易發(fā)現(xiàn)淺表和小癌腫，應(yīng)用甲基纖維素鈉(sodiummethylcellulose)和鋇劑作雙重對比造影，可更清楚地顯示食管粘膜，提高食管癌的發(fā)現(xiàn)率。

　　2、纖維食管胃鏡檢查

　　可直接觀察癌腫的形態(tài)，并可在直視下作活組織病理學(xué)檢查，以確定診斷。

　　3、食管粘膜脫落細胞學(xué)檢查

　　應(yīng)用線網(wǎng)氣囊雙腔管細胞采集器吞入食管內(nèi)，通過病變段后充氣膨脹氣囊，然后緩緩將氣囊拉出，取網(wǎng)套擦取涂片作細胞學(xué)檢查，陽性率可達90％以上，常以發(fā)現(xiàn)一些早期病倒，為食管癌大規(guī)模普查的重要方法。

　　4、食管CT掃描檢查

　　CT掃描可以清晰顯示食管與鄰近縱隔器官的關(guān)系，正常食管與鄰近器官分界清楚，食管壁厚度不超過5mm，如食管壁厚度增加，與周圍器官分界模糊，則表示食管病變存在。

　　5、其他檢查方法

　　應(yīng)用甲苯胺藍或碘體內(nèi)染色內(nèi)鏡檢查法對食管癌的早期診斷有一定的價值，此法具有簡便易行，定位和確定癌腫范圍準確等優(yōu)點。

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　　食管癌患者在飲食上以流食為主。

　　忌食煙、酒、咖啡。煙中含有尼古丁、亞硝胺有毒的致癌物質(zhì)；酒精可以刺激激素的分泌，從而影響惡性腫瘤的易感性；咖啡因可以使體內(nèi)B族維生素破壞。忌食熏烤食品等。

　　食管癌的治療分外科治療、放射治療、化學(xué)治療和綜合治療。兩種或以上療法同時或先后應(yīng)用稱為綜合治療。結(jié)果顯示以綜合治療效果較好。

　　1、手術(shù)治療

　　手術(shù)是治療食管癌首選方法。若全身情況良好、有較好的心肺功能儲備、無明顯遠處轉(zhuǎn)移征象者，可考慮手術(shù)治療。一般以頸段癌長度

　　2、放射療法

　　①放射和手術(shù)綜合治療，可增加手術(shù)切除率，也能提高遠期生存率。術(shù)前放療后，休息3～4周再做手術(shù)較為合適。對術(shù)中切除不完全的殘留癌組織處做金屬標記，一般在術(shù)后3～6周開始術(shù)后放療。②單純放射療法，多用于頸段、胸上段食管癌，這類患者的手術(shù)常常難度大，并發(fā)癥多，療效不滿意；也可用于有手術(shù)禁忌證而病變時間不長，患者尚可耐受放療者。

　　3、化學(xué)治療

　　采用化療與手術(shù)治療相結(jié)合或與放療、中醫(yī)中藥相結(jié)合的綜合治療，有時可提高療效，或使食管癌患者癥狀緩解，存活期延長。但要定期檢查血象和肝腎功能，并注意藥物反應(yīng)。