由于女性的排卵期各不相同，而性生活時(shí)間又不一定，這就要求精子必須等待卵子的時(shí)間，以增加相遇的機(jī)會(huì)。所以精子在女性生殖道內(nèi)生存的時(shí)間長(zhǎng)短與生育有重要關(guān)系。
1、精子在女性生殖道內(nèi)存留時(shí)間：陰道酸性分泌液平常為pH3.5-4。雖然理論上只要有一個(gè)活的精子就可以受精，但實(shí)際上在陰道的酸性環(huán)境下，大部分精子進(jìn)入陰道沒(méi)多久就死光了，只有在一定量精液的緩沖下，才有可能使極少數(shù)生命力強(qiáng)的精子存活的時(shí)間得以延長(zhǎng)，獲得進(jìn)入子宮和受精的機(jī)會(huì)。如果沒(méi)有大量精子的犧牲，如果沒(méi)有一定量的精液緩沖改善陰道里的酸堿環(huán)境，單獨(dú)一個(gè)精子或極少量的幾個(gè)精子在陰道酸性環(huán)境里是不可能生存下來(lái)并受精的。一般情況下，精子在陰道內(nèi)的存活時(shí)間是：性生活之后2小時(shí)，90%死亡;36小時(shí)，連死的也看不見(jiàn)了。在孕婦的陰道內(nèi)，酸度越強(qiáng)精子死亡越快。
2、精子在宮頸處的存留時(shí)間：
宮頸粘液酸堿度的變化，對(duì)精子的穿入有很大影響。pH小于6.5時(shí)，精子停止活動(dòng)，pH7時(shí)，有輕度穿入能力，pH7.5時(shí)，穿入能力正常，pH8。2時(shí)穿入能力更強(qiáng)。
在宮頸外口處有許多粘液阻塞，導(dǎo)致許多精子不能穿入，死在外邊。宮頸粘液在月經(jīng)剛過(guò)時(shí)，稠厚而韌性大;在接近排卵期時(shí)，因血液中雌性激素增加，粘液變多，變清，抽絲度增加;在排卵期時(shí)，粘液量更多，變清，外流，精子易于穿入。
精子穿透宮頸粘液，是依靠酶的水解作用。胰蛋白本科糜蛋白酶和透明質(zhì)酸酶能水解宮頸粘液，降低粘度，喪失粘絲形成，而有利于精子通過(guò)。
一般情況下，精子在宮頸處的存活時(shí)間是：在宮頸內(nèi)，性生活后15分鐘，就能在宮頸粘液中發(fā)現(xiàn)精子;一個(gè)小時(shí)后，精子進(jìn)入內(nèi)口;在宮腔內(nèi)，性生活后1小時(shí)宮腔內(nèi)即有精子，6小時(shí)后，全是活動(dòng)精子，12小時(shí)后5/6的精子仍存活，36小時(shí)后1/4的精子仍存活，三天之后，就沒(méi)有活的了。但有時(shí)有個(gè)別的精子存活時(shí)間則特別長(zhǎng)。
3、精子在輸卵管內(nèi)的存留時(shí)間：
在輸卵管內(nèi)，性生活14小時(shí)后就有活動(dòng)的精子，35天后有時(shí)仍有活精子，一般為14天者最為活躍，有的進(jìn)入腹腔。運(yùn)動(dòng)遲緩的，則被纖毛流推回到宮腔中去。
